春には花見、秋には紅葉狩り。季語とともに俳句に詠まれる自然の移ろい。日本の文化には、自然を愛でる心が息づいています。伝統的な日本文化には、自然とのふれあいが多く見つけられます。 　
　自然とのふれあいは誰もが自由にできる、と考える方も多いでしょう。昆虫を追いかけて育った私も、長い間そう考えていました。私がこれまで取り組んできた研究の一つに、山菜・キノコ採りの研究があります。調査のために各地をめぐる中で、地域外からの山菜採りや、森林への立ち入り自体を禁じている例（図1）を目にしました。 　
　日本の法律では、原則として土地にかかわる権利は全てその土地所有者にあります。したがって、山菜やキノコを採る権利も、その土地に立ち入る権利も、土地所有者のものです。図1のように土地所有者がその権利を主張するのは、正当なことです。野山には所有者が必ずいます。誰もが自由に自然にふれあうことは、法律上は当たり前のことではなく、土地所有者が権利主張しないことで可能になっていた、ということなのです。 　
　自然とのふれあいは、文化を形成するだけでなく、環境保全や自然共生が課題となっている現代において、政策選択や日常の行動変容のためにも、大事な一歩です。社会の仕組みとして、自然とのふれあいをどのように保っていけるでしょうか。この数年間、共同研究者とともに取り組んだ研究を紹介したいと思います。

図 1 所有者が立ち入りを禁じる看板を掲げた森林

図 2 ベリー摘みを兼ねて散策に訪れた家族

　自然アクセス制には課題もあります。誰もが自由にアクセスできるとなると、度を越して自然を傷つけてしまったり、土地所有者や他の人への迷惑行為も起こったりしそうです。 　
　もっとも自由な自然アクセス制を持つスウェーデンを例に見てみましょう。まず、万人権が及ばない土地として、自然保護地や民家の近傍などが法律の中で規定されています。つまり、一定のルールが存在します。さらに、自然を享受する人が問題を起こさないような行動をとるよう、つまりマナーを定着させようと、国をあげた啓蒙が行われてきました。 　
　私は、マナーのあり方や由来に興味を持ち、共同研究者とともにスウェーデンでアンケート調査をしてみました²⁾。現地で自然にアクセスしている人々は、環境保全に関して特に意識が高く、問題への遭遇経験はわずかでした。興味深いことに、自然にアクセスする時の知識や意識は、幼少期に家族と共に自然にアクセスをすることによって醸成されてきた可能性が高いことがわかりました（図2）。 　
　スウェーデン以外でも、日常的に自然にふれあうことでマナーが保たれ、アクセスする場所の整備活動につながる例も見えてきました¹⁾。日常的な自然アクセスがあることで、自然アクセス制が良好に保たれているようなのです。今後も、人と自然をつなぐ社会的装置である自然アクセス制に着目した研究を続けていきます。